無論是由重組、合併、收購還是公司醜聞引起的高層變動，都預示著合作夥伴公司有可能隨之發生重大變化。
回顧過去的一年，全球大型經銷商的高層變動相對活躍。從2022年5月，Arrow營運長Sean Kerins接替Michael Long擔任總裁暨CEO；去年12月，RS集團CEO Lindsley Ruth因個人原因辭職；再到近期富昌電子CEO兼創始人Robert Miller因故離職。
上述高層變動，除了成為業界的頭條新聞外，還可能預示著企業組織的戰略轉變，或者至少是存在不確定性。人際關係在電子元件經銷界中尤為重要，因為經銷商與數百個供應商和數千個客戶合作。雖然業務績效是這些「聯盟體」的主要驅動力，但歷史和商譽發揮的作用遠比想像中的大。
高層變動的現象日益增加
根據供應鏈解決方案提供商Resilinc最新報告顯示，工廠火災是引起供應鏈中斷的原因之首，同時，併購活動和高層更替也位列於十大原因之中。
「高層變動繼續是引起供應鏈中斷的十大原因之一，在過去兩年裡，它一直排在前五名。事實上，僅在2022年，我們的客戶收到的高層變動警報數量與去年同期比成長了77%，」Resilinc CPO暨聯合創始人Sumit Vakil說，「這組資料說明，高層變動的現象正在增加，而不是放緩，企業組織必須考慮到領導者確實有可能在他們的任期內發生任何變動。」
高層變動可能會引起一些擔憂。「首先，對我來說最明顯的問題是：為什麼會發生這一變動？」經銷商Flip Electronics執行副總裁Jeff Ittel表示，其次還可能牽涉以下的問題：
．公司或個人是否存在問題？
．將如何影響公司的業務？
．誰來接管工作？
．是否認識新人並且建立良好關係？
．是否還有什麼事情應該關注？
衡量對供應鏈的影響
意想不到的變化，為供應鏈帶來的影響可能更大。Vakil提出：「如果沒有一個明確的繼承者來繼續保持合作夥伴的日常營運，那麼至少在短期內，該企業組織的供應能力會大大下降。」
企業必須始終以自己的品牌來評估合作夥伴的行動。Vakil說：「品牌影響很大程度上取決於負面新聞的類型。任何有關供應商的環境、社會和公司治理(ESG)主題的負面消息都可能對品牌產生負面影響。政府的行動也可能產生負面影響，就像對人類生活的影響一樣。如果供應商洩露了客戶的敏感性資料，則可能會引發網路安全事件……這些都是實際發生過的案例。」
最後，企業組織需要瞭解變化的消息是否可能影響合作夥伴的執行能力。Vakil表示：「根據情況，供應商可能無法提供從其採購的商品和服務，從而導致業務中斷。此類中斷可能會對業務、與客戶的關係，以及品牌產生影響。」
如何應對？
透過尋找潛在風險的成因並評估其影響，企業組織將能夠做出相應的處理方法。「例如，高層變動是否因個人違反了道德或法律而被解雇，是否得到證實或指控？若是，請考慮違規的性質以及對品牌的可能影響，」Vakil說，「又例如，高層變動是否因公司財務表現不佳而造成嗎？若是，請更深入地瞭解公司的財務狀況，以便儘早瞭解破產或不可抗力的情況。」
此外，最好提前考慮高層變動可能帶來的挑戰。「我一直認為，公司必須建立很多接觸點和關係，才能減少一段關係突然消失的影響，」Ittel警告，「此外，公司必須始終意識到一個備用計畫的重要性，並且提前準備好。」
在合作夥伴的高層發生變化後，OEM應該密切關注自身的供應鏈。Vakil指出：「供應鏈從業者的最佳做法是密切監控高層交接後的任何變化，以評估所有層級的供應商可能受到的影響。」
至於是否維持一段長期的合作關係，沒有經驗法則。Vakil解釋：「最好是根據具體案件採取細緻入微的處理方法。視具體實際情況而定，是否有必要重新考慮合作關係。」如果合作夥伴一方已經證明曾有負面問題的歷史，那麼當然必須重新考慮合作夥伴關係。又如果對方之前被警告過，或者被要求採取糾正措施，但最終沒有成效，或者已經恢復到過去的行為，那也應該重新評估這段關係。
合作夥伴的高層變動需要警惕，但不用恐慌。這些經常發生的變化，需要仔細評估其中真實原因，以及它是否會改變合作的性質。
(參考原文：Evaluating the Risk of Leadership Transition，by Hailey Lynne McKeefry)
本文原刊登於國際電子商情網站
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